Консорциум Всемирной сети издаёт проект Патентной политики

Три года спустя стороны нашли общее решение

Рабочая группа W3C по патентной политике начала свою работу в октябре 1999 года после того, как патентное заявление по P3P нарушило разработку этой технологии. На основании юридического анализа заявления угроза была устранена, а работа — благополучно продолжена. Описываемый случай и другие примеры помогли членам W3C осознать патентные проблемы. Данная рабочая группа создана в частности для того, чтобы конкретизировать то, как рабочие группы W3C смогут успешно работать над стандартами для Сети в развивающейся патентной среде.

«Разработка политики в такой сложной и порой противоречивой области очень затруднена,— продолжил Вейцнер.— Хочу поблагодарить всех участников Рабочей группы за упорную работу по выработке консенсуса на основе данного предложения. Ни одна из групп: патентообладатели, разработчики открытых исходных кодов или пользователи —  не получила всего, что хотела. Тем не менее Рабочая группа полагает, что с выходом окончательного проекта ей удалось найти общее работоспособное решение, которое будет способствовать широкому распространению и принятию стандартов W3C всеми бизнес-моделями: от патентных до открытых».

Участниками Рабочей группы стали AOL, Apple Computer, AT&T, Avaya, Daisy Consortium, Hewlett-Packard Company, IBM, ILOG S.A., Intel, Lexmark, Microsoft Corporation, MITRE, Motorola, Nokia, Nortel Networks, The Open Group, Oracle Corporation, Philips Electronics, Reuters, Ltd., Sun Microsystems, Xerox Corporation, а также приглашённые эксперты из Free Software Foundation, Software in the Public Interest и Open Source Initiative.

Предложенная политика позволяет W3C продолжить работу и признаёт существование патентовладения

Первостепенной задачей Рабочего проекта Патентной политики W3C является создание возможности реализации Рекомендаций W3C на безвозмездной основе. Политика также требует от членов W3C объявления в случаях, если они располагают данными о своих или чужих патентах, могущих затронуть реализацию Рекомендаций W3C.

Проще говоря, Патентная политика гарантирует:

• что все, кто принимает участие в разработке Рекомендации W3C, должны согласиться на лицензирование существенных заявок (то есть патентов, блокирующих способность к взаимодействию) на безвозмездной основе;
• что при определённых обстоятельствах участники рабочих групп могут исключить особо оговоренные патентные заявления из безвозмездных. Такие исключения следует делать вскоре после публикации первого публичного рабочего проекта, что уменьшит вероятность неожиданных патентов, способных подвергнуть риску общие усилия рабочей группы;
• что обязательными будут подача патентных объявлений членами W3C и запрос таких объявлений от любых других лиц, просматривающих технические проекты и располагающих фактическими данными о предположительно существенных патентах.
• что патентные заявления, не доступные на условиях, согласующихся с Патентной политикой W3C, будут рассматриваться с помощью механизма разрешения конфликтов.

Процесс обращения с технологиями, конфликтующими с требованиями патентных лицензий W3C

В некоторых случаях W3C может стать известно о технологиях, предлагаемых для включения в сетевые стандарты, которые не могут быть доступны в соответствии с условиями, определёнными в Патентной политике. Такие конфликты могут быть вызваны желанием патентообладателя взимать отчисления или несоответствием одному из девяти других требования лицензирования Патентной политики. При наступлении такого случая W3C созовёт Консультативную группу по патентам (PAG) для изучения проблемы. Любая PAG состоит из представителей членов W3C, входящих в рабочую группу. PAG может рекомендовать правовой анализ патента, инструктировать рабочую группу по созданию обходного решения или удалению запатентованной функции или предложить прекращение любых работ в данной области.

Если использованы все средства достижения результата, согласующегося с требованиями лицензирования W3C, PAG может рекомендовать членам W3C включение технологии, не смотря ни на что. Такая рекомендация требует публичного объявления точных лицензионных требований, которые будут рассмотрены общественностью, членами W3C и директором.

По словам Вейцнера, Рабочая группа W3C по патентной политике решила включить маленькую лазейку для рассмотрения небезвозмездных условий лицензирования с целью сохранения некоторой гибкости для непредвиденных ситуаций. Политика сохраняет свою базовую приверженность безвозмездным стандартам для Сети. «При создании процесса исключений мы предложили многоступенчатую систему с обратной связью и одобрением. Как следствие, для таких исключений требуется чуть ли не единогласная поддержка. Они должны использоваться крайне редко и могут быть применены, только если исчерпаны все другие альтернативы».

Сфера влияния требований лицензирования патентов W3C и их влияние на патентообладателей

Исходное условие предложенной политики состоит в том, что в интересах всех, кто принимает участие в создании и использовании Сети, включая патентообладателей и им подобных, разрешить безвозмездную реализацию сетевых стандартов. В этом смысле политика не требует раскрытие всего патентного портфеля, она касается только тех патентных претензий от участников рабочей группы W3C, которые обязательны для реализации конкретного стандарта W3C.

Требования лицензирования патентов W3C согласуются с условиями Open Source/Free Software

Требования безвозмездного лицензирования W3C теперь согласуются с широко распространёнными условиями лицензирования Open Source. Определение безвозмездности гарантирует, что сами рекомендации действительно доступны всем пользователям и разработчикам.

Ожидаются комментарии от членов W3C и общественности

В течение специально увеличенного периода рассмотрения W3C запрашивает комментарии от общественности и членов W3C, и для заинтересованных сторон был подготовлен обзор Патентной политики. Комментарии могут присылаться на список рассылки Патентной политики, который архивируется в открытой форме. Период для комментариев по данному проекту начинается сегодня и заканчивается 30 апреля.